Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen vill enligt uppgift införa sanktioner för att förhindra reparationer av Nord Stream-rörledningarna och förhindra att förbindelsen mellan Ryssland och Tyskland återupprättas om ett fredsavtal med Ukraina nås, vilket har utlöst en motreaktion från populister inom EU:s ledande ekonomier.
Enligt en rapport från Berliner Zeitung förespråkar den tyska politiker – som hamnade i rollen som EU-kommissionär – att sanktioner ska införas för att förhindra att Nord Stream 1 och 2 repareras, efter att de skadades i misstänkt sabotage 2022, skriver Kurt Zindulka.
Tidningen noterade att de nuvarande sanktionerna mot rörledningarna, enligt den amerikanska lagen om skydd av europeisk energisäkerhet (PEESA) från Biden-eran, endast förbjuder ”konstruktion” av delar av Nord Stream 2. De infördes före sabotaget efter att den demokratiska administrationen i sista minuten gjorde en helomvändning i fråga om sanktionerna i ett försök att stoppa färdigställandet av den andra gasledningen.
Förespråkarna för att återuppta gastransportsystemet mellan Ryssland och Tyskland har dock påpekat att sanktionerna inte uttryckligen utesluter ”återuppbyggnad” och inte nämner Nord Stream 1 i något sammanhang, vilket potentiellt lämnar dörren öppen för reparationsarbete på båda gasledningarna.
Nya studier från universitetet i Greifswald har visat att Nord Stream 2-ledningen, som skadades mindre än sin äldre motsvarighet under den misstänkta bombningen, relativt enkelt skulle kunna tas i drift igen, eftersom den skadade delen kan rivas helt och ersättas.
Energiekpert vid universitetet, Michael Rodi, sa att detta endast skulle kosta omkring en halv miljard euro, vilket han påpekade är en droppe i havet jämfört med de nästan tio miljarder euro som redan har investerats i projektet. ”Ur teknisk synvinkel är detta inget stort problem”, säger han.
Medan den nyligen tillträdda regeringen under kansler Friedrich Merz har varit relativt tyst i frågan, uppmanade det näst största partiet och den officiella oppositionen, Alternativ för Tyskland, på måndagen regeringen att blockera alla sanktioner som skulle hindra reparationen av rörledningarna.
I ett uttalande anklagade partiet EU-chefen von der Leyen för att planera en ”aldrig tidigare skådad ekonomisk attack mot Tyskland”. AfD hävdade att förstörelsen av rörledningarna inte har hindrat rysk gas från att nå Tyskland, utan bara tvingat fram en omdirigering av flödena till dyrare transportmedel, nämligen fartyg.
Enligt tankesmedjan Ember Energy ökade importen av rysk gas med 18 procent förra året, medan EU-priserna steg med 59 procent under samma period. Detta står i skarp kontrast till von der Leyens uttalade mål att bryta energibanden mellan Ryssland och EU senast 2027, konstaterade tankesmedjan.
AfD hävdade därför att EU-chefen försöker förhindra återanslutningen av Nord Stream ”av princip, inte av förnuft”.
”AfD står för en realistisk utrikes- och energipolitik. Vi är fast beslutna att snabbt återuppta Nord Stream för att stimulera Tysklands ekonomiska återuppbyggnad med prisvärd gas. Ingen mer symbolpolitik på bekostnad av folket! Endast en AfD-ledd regering kommer att avsluta denna kurs och konsekvent företräda Tysklands intressen”, sade partiet.
Detta kan sätta det populistiska partiet i konflikt med Trump-administrationen. Men med tanke på president Trumps långvariga motstånd mot Tysklands överberoende av rysk energi varnade han redan 2018 för att Berlin skulle bli ”fångat” av Vladimir Putin på grund av hans benägenhet att använda energiförsörjningen för att utöva politiskt inflytande.
Det har dock gjorts försök från den amerikanske investeraren och bankiren Stephen Lynch att köpa Nord Stream 2-gasledningen, vilket potentiellt skulle kunna öppna en väg för Washington att lätta på sanktionerna i ett eventuellt fredsavtal med Ukraina, samtidigt som man behåller en viss kontroll över energiinfrastrukturen.
